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摘要:探索阿拉斯加北极生态系统的生物学家不仅仅对北极熊感兴趣。现在,科学家们公布了一段罕见的画面,这是北极最大的水母之一,在阿拉斯加北岸的乌特恰维克附近的海冰下漂流。但令人惊讶的是,竟然发现了一种名为美拉菊的水母的成虫。成年水母在春末夏初的出现表明,这些美拉紫菀水母能够在北极冬季存活下来。科学家认为,这种物种在冬季的生存期只有在它们生命周期的息肉阶段。
生物学家不仅仅对北极熊感兴趣。一些人还被隐藏在冰下的“胶状物种”迷住了。
现在,科学家们公布了一段罕见的画面,这是北极最大的水母之一,在阿拉斯加北岸的乌特恰维克附近的海冰下漂流。
这样的视频并不容易获得。从2011到2014年间的每年5月到六月,研究小组驾驶雪地摩托驶入冰冻的楚科奇海,有时距离海岸近2英里(3公里),并在厚厚的海冰上钻孔。他们派了一个装有照相机的水下航行器下水去看海底。[请看水母群的惊人图片]
科学家发现,这只巨大的水母(蛹美拉斯特)拖着一只甲壳类动物,它的一个触角在阿拉斯加北岸覆盖楚科奇海的海冰下。(Andrew Juhl和Craig Aumack)科学家拍摄到了冰下的藻类、甲壳类动物和几种梳状水母(也称为栉水母)。但令人惊讶的是,竟然发现了一种名为美拉菊的水母的成虫。据海洋生物普查显示,这种水母的钟状体可以达到24英寸(60厘米)宽,大约24根触角可以延伸到近10英尺(3米)。研究人员统计了55只水母,所有水母看起来都很健康,处于成年期或水母期。他们经常拖着长长的触须沿着海底走,很可能是想捡食物——显然取得了一些成功。据10月23日发表在《海洋生态进展系列》杂志上的研究,至少有一种水母携带了一种甲壳类等足类
。成年水母在春末夏初的出现表明,这些美拉紫菀水母能够在北极冬季存活下来。和大多数水母一样,这种水母被认为只活几个月。科学家认为,这种物种在冬季的生存期只有在它们生命周期的息肉阶段。哥伦比亚大学拉蒙特-多尔蒂地球观测站的海洋生物学家安迪-朱尔在其部门的博客上说:
“海冰下的生命就像生活在冰箱里,一切都变慢了。”。Juhl和他的同事们认为,冬季厚厚的海冰有助于保护水母免受汹涌的大海的侵袭,而低温有助于减缓它们的新陈代谢,因此它们不需要太多的食物来生存。
“我们相信,水母和栉水母在冬季的流行程度比人们普遍认识的要高,研究人员写道:
由于气候变化,北极地区近年来的海冰水平一直处于历史最低水平。这项新研究的作者指出,水母种群对这些变化可能比科学家们想象的更为敏感。
“随着北极沿海海洋对运输、商业捕鱼、石油和天然气勘探的开放程度越来越高,了解海冰条件变化的影响将变得越来越重要,Juhl和他的同事写道:
是关于生命科学的原始文章。
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