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摘要：就像他的儿子威廉帮助他做了著名的风筝飞行实验一样，现在威廉的儿子坦普尔，一个瘦长而爱玩的15岁孩子，在他把自制的温度计放进海里时伸出了手。一天三四次，他们会测量水温并记录在图表上。本杰明·富兰克林从他的南塔基特表兄，一位名叫蒂莫西·福格的捕鲸船长那里得知了温暖的墨西哥湾流的流向。现在，在他从伦敦回国的六周航程的后半段，富兰克林在详细叙述了他徒劳无功的谈判之后，把注意力转向了研究海流。他发表的地图和
就像他的儿子威廉帮助他做了著名的风筝飞行实验一样，现在威廉的儿子坦普尔，一个瘦长而爱玩的15岁孩子，在他把自制的温度计放进海里时伸出了手。一天三四次，他们会测量水温并记录在图表上。本杰明·富兰克林从他的南塔基特表兄，一位名叫蒂莫西·福格的捕鲸船长那里得知了温暖的墨西哥湾流的流向。现在，在他从伦敦回国的六周航程的后半段，富兰克林在详细叙述了他徒劳无功的谈判之后，把注意力转向了研究海流。他发表的地图和他所做的温度测量现在都包含在美国国家航空航天局的网站上，该网站记录了它们与现代卫星收集到的红外数据非常相似。
相关内容本杰明·富兰克林是第一个绘制墨西哥湾流的人，这次航行非常平静，但在美国，酝酿已久的风暴已经开始。1775年4月18日晚，富兰克林在大洋中时，一支英国红衣军团从波士顿向北出发，逮捕了茶党的策划者塞缪尔·亚当斯和约翰·汉考克，并缴获了他们的支持者储存的弹药。保罗·里维尔和其他不太出名的人一样，散布了警报。当红衣军到达列克星敦时，有70名美国民兵在那里迎接他们。“散开，你们这些叛军，”一位英国少校命令道。起初他们是这样做的。然后开了一枪。在随后的小 ... 中，八名美国人丧生。胜利的红衣军向康科德前进，正如拉尔夫·沃尔多·爱默生所说，“四面楚歌的农民站着，向全世界射击。”在红衣军返回波士顿的一整天的撤退中，其中250多人被美国民兵打死或打伤。
5月5日富兰克林带着孙子登陆费城时，第二届大陆会议的代表们开始聚集在那里。其中包括富兰克林的老战友乔治华盛顿，他在法国和印度战争后在弗吉尼亚州的一个种植园乡绅。然而，除了马萨诸塞州代表团中的激进爱国者之外，对于刚刚爆发的战争是为了独立还是仅仅为了维护美国在大英帝国内的权利，仍然没有达成共识。要想解决这个问题还需要一年的时间。
富兰克林在他到达的第二天被选为国会议员。他快70岁了，是迄今为止年龄最大的。在宾夕法尼亚州召开会议的62人中，大多数人——如弗吉尼亚州的托马斯·杰斐逊和帕特里克·亨利，马萨诸塞州的约翰·亚当斯和约翰·汉考克——甚至在40多年前富兰克林第一次到宾夕法尼亚州工作时还没有出生。富兰克林搬进了他设计但不为人所知的市场街上的房子，他已故的妻子黛博拉在没有他陪伴的情况下生活了十年，他31岁的女儿萨莉照顾他的家务，丈夫理查德·巴赫仍然尽职尽责，他们的两个孩子本6岁，威尔2岁提供了娱乐。富兰克林写道：“威尔有一把小枪，拿着它 ... ，同时还吹着口哨，目前，富兰克林对自己是否赞成独立保持沉默，他避开了其他代表晚上辩论这个话题的酒馆。他参加会议和小型会议，很少说话，在家里和家人一起吃饭。在开始与富兰克林长期而矛盾的交往时，健谈而野心勃勃的约翰·亚当斯（John Adams）抱怨说，尽管老人“大部分时间都在椅子上熟睡，但他还是受到了尊敬。”
许多年轻人，脾气暴躁的代表们从未目睹过富兰克林的沉默技巧，他一言不发，装出一副圣人的样子。他们认识他，因为他是一个在议会中成功地反对印花税法案的人，但他们没有意识到他的演讲并非自然而然。于是谣言开始流传。什么是h大陆会议的大多数成员还没有走到革命的道路上。许多殖民地立法机构，包括宾夕法尼亚州的立法机构，已经指示他们的代表 ... 任何要求独立的呼声。
在7月5日，也就是富兰克林签署橄榄枝 ... 书的同一天，他指责英国“令人讨厌”和“妄想”的 ... 们制造了麻烦，并“恳求”国王帮助美国，他公开了自己的反叛情绪。在写给他在伦敦的老朋友（也是印刷厂的同事）威廉·斯特拉汉的一封信中，他冷冰冰地、心照不宣地写道：“你是议会的一员，是那种使我的国家注定毁灭的多数派之一。你开始烧毁我们的城镇， ... 害我们的人民。看着你的手！他们沾满了你亲戚的血！你和我是长久的朋友：你现在是我的敌人，我是你的。B、 富兰克林。
奇怪的是，富兰克林允许这封信被传阅，但他从未寄过。相反，这只是一个宣传他的观点的工具。事实上，两天后，富兰克林给斯特拉汉发了一封更加圆润的信，说：“现在言辞和论据都没有用了。到7月初，富兰克林已成为大陆会议上英国最热烈的反对者之一。富兰克林站在哪里不再有任何疑问了。布拉德福德现在写信给麦迪逊说：“对富兰克林医生的怀疑已经消失了。”。“无论他在这里的目的是什么，我相信他现在已经选择了自己的立场，支持我们的事业。”同样，约翰亚当斯向他的妻子阿比盖尔报告说：“他对我们最大胆的措施毫不犹豫，反而似乎认为我们太犹豫不决，我想（英国）的涂鸦者会把这次国会的脾气和议事程序归咎于他说：
为了使殖民地跨过叛乱的门槛，他们需要开始把自己想象成一个新的国家。富兰克林于7月21日向国会提交的联邦和永久联盟条款草案，包含了一个重大的概念性突破的种子，这一突破最终将定义美国的联邦制度：中央 ... 和各州之间的权力分工。根据富兰克林的提议，国会只有一个会议厅，每个州根据人口比例代表。该机构将有权征税、发动战争、管理军队、建立外国联盟、解决殖民地之间的争端、组建新殖民地、发行统一货币、建立邮政系统、管理商品交易所和制定法律。富兰克林还提议，国会任命一个由12人组成的“执行 ... 会”，其成员任期将错开三年，而不是总统。富兰克林提出了一项逃避条款：如果英国接受了美国的所有要求，并对其所造成的所有损失作出了经济赔偿，那么美国联邦可能会解散。否则，“这个联邦将是永久的。”富兰克林提议的中央 ... 比国会最终建立的中央 ... 更为强大。
富兰克林充分意识到，这相当于宣布脱离英国独立和宣布殖民地相互依赖。这两个想法还没有得到广泛的支持。所以他把自己的提议记录在案，但没有强行表决。
在8月下旬，当时是坦普尔从新泽西返回费城的时候，威廉试探性地建议，他可能会在那里找到那个男孩。富兰克林不可饶恕地看到，在叛逆的国会开会期间，他忠心的儿子即将进城，他决定亲自去接坦普尔。
威廉竭力维持家庭和睦的假象，在他写给坦普尔的所有信中都有他祖父的好话。威廉还努力跟上坦普尔经常提出的要钱要求；在为感情而进行的拉锯战中，这个小伙子得到的关于节俭的讲座比他家其他成员少。
鉴于富兰克林的年龄和体弱多病，他现在担任美国第一任邮政局长，可能会在费城要塞为国会贡献他的专业知识。但他总是通过旅行恢复元气，他于1775年10月开始了一项国会任务。
这次旅行是响应华盛顿将军的呼吁，华盛顿将军接受了马萨诸塞州杂七杂八的民兵的命令，正努力使他们，以及来自其他殖民地的各种伐木工人，进入大陆军队的核心。由于装备少，士气低落，他能否在冬天把部队团结起来是个问题。富兰克林和他的两位密特成员在剑桥会见了华盛顿将军一周。在他们准备离开的时候，华盛顿要求米特向国会强调“必须经常和有规律地汇款”。这是殖民地面临的最大挑战，富兰克林提出了一个典型的观点，即如何通过更加节俭的方式每年筹集120万英镑。“如果50万个家庭每人每周少花一先令，”他向女婿理查德·巴赫解释说，“他们可能会在没有其他感觉的情况下支付全部款项。不喝茶可以省下四分之三的钱，而50万妇女每三便士一个星期就要纺纱或编织一件衣服，剩下的就要付了。”富兰克林自己掏钱支付邮政局长的工资。
在剑桥的一次晚宴上，他遇到了约翰·亚当斯的妻子阿比盖尔，阿比盖尔被迷住了，正如她在写给丈夫的信中所说：“我发现他很爱交际，但不爱说话，当他说话的时候，一些有用的东西从他的舌头上掉了下来。他很严肃，但又和蔼可亲。我想我能读懂他脸上流露出的内心的美德，其中爱国主义的光辉闪耀着。
在他回费城的路上，富兰克林在罗德岛停留，去见他的妹妹简·我，带她回家。坐马车穿过康涅狄格州和新泽西州，简和富兰克林都很高兴。当他们在珀斯安博伊的州长官邸短暂停留，拜访威廉时，他们的好感是如此强烈，以至于他们能够克服任何政治紧张。这将是富兰克林最后一次见到他的儿子，而不是十年后在英国的最后一次紧张的邂逅。他们缩短了会议时间。直到1776年，大多数殖民地领导人都相信或礼貌地假装相信，美国的争端是与国王的误入歧途的 ... 们，而不是国王本人。为了宣布独立，他们必须说服他们的同胞和他们自己，采取令人畏惧的步骤，放弃这种区别。帮助他们这样做的一件事是，同年1月出版了一本匿名的47页小册子，题为《常识》。正如富兰克林经常做的那样，作者在散文中指出，没有“自然或宗教的理由将人区分为国王和臣民”。世袭统治是一种历史性的憎恶。“对社会和上帝来说，一个诚实的人比所有曾经生活过的王冠流氓更有价值。”因此，对美国人来说，只有一条路：“每件正确或自然的事情都要求分离。”
在费城面世后的几周内，这本小册子的销量惊人地达到了12万册。很多人认为富兰克林是作者，但他的手更为间接：真正的作者是一位来自伦敦的年轻贵格会教徒，名叫托马斯·潘恩，在得到富兰克林的介绍之前，他没有做过紧身胸衣制造商和税务员，他很喜欢富兰克林。当潘恩决定移居美国并成为一名作家时，富兰克林在1774年获得了他的文章，并写信给理查德·巴赫，帮助潘恩找到了一份工作。不久，他就在费城的一家印刷厂工作，磨练着散文家的技能。佩恩的小册子激起了支持彻底革命的力量。6月7日，弗吉尼亚州的理查德·亨利·李向国会宣布：“这些统一的殖民地是，而且应该是尽管国会推迟了几周对这项动议的表决，但它还是下令撤销殖民地所有的王室 ... 。爱国的新省代表大会宣称他们自己，包括在新泽西州的一个，在1776年6月15日，宣布威廉·富兰克林州长是“这个国家自由的敌人”。就他而言，老富兰克林并没有表现出特别的父爱。他儿子受审那天给华盛顿的一封信没有提到这个痛苦的事实。三天后，大陆会议投票决定将他囚禁，威廉也没有说或做任何帮助他的儿子的事情。
在他被囚禁的前夜，威廉写信给他的儿子，现在他牢牢地被他祖父监护着，这句话似乎很慷慨：“上帝保佑你，我亲爱的孩子；对你尽忠职守祖父，你对他负有很大的责任。”他带着一点勉强的乐观态度结束了他的话：“如果我们能在这场风暴中幸存下来，我们就可以相聚在一起，尽情享受和平的甜食。”事实上，他们会在风暴中幸存下来，而且确实所有人都会再次相聚，但永远不会享受和平。1776年的创伤将被证明太深。
当国会准备就独立问题进行投票时，它任命了一个 ... 会，负责一项在当时看来并不那么重要的重大任务：起草一份解释该决定的宣言。当然，包括富兰克林，托马斯·杰斐逊和约翰·亚当斯，还有康涅狄格州的商人罗杰·谢尔曼和纽约的律师罗伯特·利文斯顿。
起草这份文件的荣誉落到了当时33岁的杰斐逊身上，当时杰斐逊是该 ... 会的主席，因为他得到了大多数成员的投票，而且他来自弗吉尼亚州，这个提出这项决议的殖民地。就亚当斯而言，他错误地认为自己已经在历史上占据了一席之地，他在早些时候的一项决议中写下了序言，该决议要求废除殖民地的王室权力，他错误地宣称，这项决议将被历史学家视为“美国有史以来最重要的决议”，拳击手套初次见面时，他躺在床上，身上有疖子和痛风。此外，他后来告诉杰斐逊，“我已经制定了一个规则，只要我有权，避免成为一个公共机构审查文件的起草人。”
，因此，杰斐逊有幸在他设计的一个小折叠桌上摆姿势，美国历史上最著名的一句话是，当一个人坐在离富兰克林家一个街区的市场街二楼的房间里时：“在人类活动的过程中。
该文件包含了一份针对英国的详细法案，并且它像富兰克林经常做的那样，叙述了尽管英国一再不妥协，美国试图和解的情况。然而，杰斐逊的写作风格与富兰克林的不同，它有着起伏的节奏和悦耳的词组，在他们的诗歌中高歌猛进，尽管他们文雅有力。此外，杰斐逊还借鉴了富兰克林所没有的哲学深度。他呼应了英国和苏格兰启蒙思想家的语言和宏大理论，最显著的是约翰洛克提出的自然权利概念，他至少读了三遍洛克关于 ... 的第二篇论文。他以一种比富兰克林更为复杂的方式，根据 ... 和被统治者之间的合同，在人民同意的基础上，建立了自己的案件。
当他完成了一份草案，并纳入了亚当斯的一些修改，杰斐逊于6月21日星期五上午将其发送给富兰克林。“富兰克林医生会仔细阅读它吗，”他在封面笔记中写道，“并提出一些修改建议，如他对这个问题的更广泛的看法所要求的那样？”？
Franklin只做了一些更改，其中最响亮的是很小的更改。他用他经常使用的沉重的反斜杠划掉了杰斐逊那句话的最后三个字“我们认为这些真理是神圣的”“不可否认”并将其改为现在载入史册的一句话：“我们认为这些真理是不言而喻的。”
关于“不言而喻”真理的想法较少借鉴杰斐逊最喜爱的哲学家约翰洛克，而不是艾萨克牛顿所信奉的科学决定论和富兰克林密友大卫休谟的分析经验主义。通过使用“神圣”一词，杰斐逊有意或无意地断言，所讨论的人的平等和造物主赋予他们不可剥夺权利的天赋是宗教的原则之一。富兰克林的编辑把它变成了一个理性的断言。
在7月2日，大陆会议终于采取了相应的步骤，投票支持独立。投票一结束（有12年，有1年是否定的），国会就组成一个全体 ... 会审议杰斐逊的宣言草案。他们的编辑工作不如富兰克林轻松。大段切除内脏。杰斐逊心急如焚。“我当时坐在富兰克林医生旁边，”他回忆道，“他发现我对这些残缺的行为并不敏感。”8月2日，国会主席约翰汉考克（John Hancock）在羊皮纸副本的正式签字仪式上，挥洒自如地写下了自己的名字。“决不能有不同的 ... ，”他宣称。根据历史学家贾里德·斯帕克斯（Jared Sparks）的说法，富兰克林回答说：“是的，我们确实必须团结在一起，或者说最有把握的是，我们都要单独行动。”
宣布集体殖民地为一个新国家，第二次大陆会议现在需要建立一个新的 ... 体系。因此，它开始研究什么将成为联邦的条款。这份文件直到1777年底才完成，13个殖民地还需要4年时间才能全部批准，但基本原则是在1776年7月接受《独立宣言》后的几周内决定的。
，理查德豪上将和他的兄弟是所有驻美英军的指挥官，威廉·豪将军，负责地面部队。他已实现了被派去谈判和解的愿望。他提出了一个详细的建议，提出休战，赦免叛军领导人（约翰·亚当斯秘密豁免），并奖励任何帮助恢复和平的美国人。
，因为英国不承认大陆会议是一个合法的机构，豪勋爵不确定在哪里指导他的建议。因此，当他到达新泽西州的桑迪胡克时，他给富兰克林写了一封信，信中称富兰克林是“我的好朋友”。豪宣称，他“希望能为促进与殖民地建立持久和平与联盟服务”。
国会准许富兰克林回信，他于7月30日回信。这是一个巧妙的回应，它表明了美国保持独立的决心，同时也启动了一个令人着迷的避免革命的最后尝试。富兰克林开始说：“我收到了您陛下寄给我的信，请您接受我的谢意。”。但他的信很快就变得热烈起来，甚至复活了一句他从杰斐逊的宣言草案中删去的话：
“我们不可能想到屈服于一个在隆冬中以最肆无忌惮的野蛮和残忍烧毁了我们毫无防备的城镇的 ... ，激发了野蛮人屠 ... 我们和平的农民，我们的奴隶 ... 害他们的主人，甚至现在还带着外国雇佣兵来用鲜血淹没我们的定居点。然而，
巧妙地包含了富兰克林的愤怒。“我花了很长时间，”他接着说，“毫无掩饰地、不屈不挠地努力保护大英帝国，使它不致于打碎那件精美而高贵的瓷器花瓶；因为我知道，一旦被打碎，各个部分就连它们在整体中所占的力量和价值都无法保留。”
富兰克林暗示道，和谈可能是有用的。如果英国想和独立党和好“可爱的美国，”富兰克林说，“我认为为此目的签订一项条约还不是完全不切实际。”
豪对富兰克林的反应感到吃惊，这是可以理解的。他等了两个星期，英军在长岛击败了华盛顿将军的军队，然后回答了他的“好朋友”。这位海军上将承认，他没有权力“以任何其他方式与美国谈判重聚，除了服从大不列颠王国的皇冠。”然而，他说，根据国会在一年前向国王递交的橄榄枝 ... 书中提出的条款，和平是可能的，其中包括了所有殖民地对自治的要求，但仍保留着某种形式的王室联合。
富兰克林多年来一直设想这样的安排。然而，在7月4日之后，可能已经太晚了。富兰克林是这样认为的，约翰·亚当斯和他的激进派中的其他人更是如此。国会辩论富兰克林是否应该继续保持通信联系。豪伊假释了一名被俘的美国将军，并邀请国会派遣一个非官方代表团前往费城进行会谈，然后“受到决定性的打击。”
三名成员富兰克林，南卡罗来纳州的亚当斯和爱德华拉特利奇被任命在斯塔顿岛与豪会面。亚当斯的加入是保证富兰克林不会重蹈他寻求和平的旧习惯，
豪派一艘驳船到珀斯安博伊，将美国代表团运送到斯塔顿岛。尽管这位海军上将带领他的客人经过了一个双重威胁的黑森雇佣兵队伍，9月11日的三个小时的会议是热诚的，美国人被款待在一个盛宴上，好红葡萄酒，火腿，舌头和羊肉。
豪保证殖民地可以控制自己的立法和税收。他说，英国人对美国人还是很友好的：“当美国人跌倒时，英国人会感觉到。”如果美国跌倒了，他说，“我应该像失去一个兄弟一样感到和哀悼。”
亚当斯记录了富兰克林的反驳：“大人，我们将尽最大努力挽救您的耻辱。
为什么，豪问，不可能“停止这些毁灭性的肢体”？
是因为，富兰克林回答说，任何需要恢复对国王忠诚的和平都太迟了。他说：“军队被派遣出去，城镇被烧毁。“在英国的统治下，我们现在不能指望幸福。所有以前的依恋都被抹去了。“亚当斯，同样地，”热情地提到了他自己不背离独立思想的决心。
美国人建议豪伊回国寻求作为一个独立国家与他们谈判的权威。“那是一个“虚荣的”希望，”豪回答说，
“好吧，我的主，”富兰克林说，“因为美国除了无条件的服从什么也不指望。
豪中断。他没有要求服从。但是，他承认，任何妥协都是不可能的，他道歉说，“先生们到目前为止都很难达到这么小的目的。”
在他与豪勋爵会面后两周内，富兰克林被一个秘密行事的国会 ... 会选中，去执行他所有公共任务中最危险最复杂的任务。他打算再次横渡大西洋，在巴黎成为一名特使，目的是从法国那里哄骗，现在与英国享有难得的和平，没有这种援助和联盟，美国就不可能获胜。
富兰克林年事已高，身体不适，但有一定的逻辑选择。尽管他只去过那里两次，但他是法国最有名、最受尊敬的美国人。此外，富兰克林过去一年在费城与多家法国中介机构进行了秘密会谈，相信法国愿意支持美国的叛乱。富兰克林承认不情愿地接受了这项任务。“我老去了他对坐在他旁边的国会议员本杰明·拉什说。“但是，正如店主们所说的，我只是一个贫民区，你可以得到我，因为你愿意给我什么。”但他暗自高兴。
他知道他会爱巴黎，这将比美国更安全，因为战争的外线如此不清楚。（豪当时正慢慢靠近费城）事实上，富兰克林的一些敌人，包括英国驻巴黎大使，都认为他是在找借口逃避危险。
这样的怀疑可能太严厉了。如果说人身安全是他最关心的问题，那么在他年事已高、饱受痛风和肾结石困扰的情况下，战时横渡由敌军海军控制的海洋，恐怕不是最好的选择。当然，为国家服务的机会，以及在巴黎生活和享受盛宴的机会，都是足够的理由。临行前，他从银行账户中取出3000多英镑，借给国会 ... 战争，
他的孙子一直在新泽西照顾他孤苦伶仃的继母。她丈夫被捕后，伊丽莎白·富兰克林（Elizabeth Franklin）心急如焚，她在最好的时候很脆弱。本杰明给伊丽莎白寄了一些钱，但她还要求一些别的东西。难道他不能“假释”威廉，让他回到自己的家庭吗？富兰克林拒绝了，并驳斥了她对自己困境的抱怨，指出其他人在英国人手中的痛苦要严重得多，
坦普尔更具同情心。9月初，他计划前往康涅狄格州探望被俘的父亲，并给他带来一封伊丽莎白的信。但是富兰克林禁止他去。不到一周后，他隐晦地写道：“我希望你能马上回来，你妈妈也不会反对。富兰克林决定把坦普尔带到法国时，从来没有和伊丽莎白商量过，伊丽莎白一年后就去世了，没有再见到她的丈夫或继子。他也没有通知威廉，威廉直到后来才知道他唯一的儿子，一个他只认识了一年的孩子的离去。
富兰克林还决定带上他的另一个孙子，他女儿的儿子，本尼巴赫。于是，1776年10月27日，一个奇怪的三人组乘坐一艘狭窄而快速的美国军舰启航，这艘军舰恰如其分地被命名为“报复号”：一个不安分的老人即将年满71岁，身体虽不好，但仍然雄心勃勃，充满冒险精神，他坚信自己永远不会回来，被一个昂扬向上的人所吸引，一个轻浮的17岁男孩和一个沉思的，渴望取悦7岁的孩子。两年后，富兰克林在写《坦普尔》的时候，用了两个男孩都会用到的词，他解释了他希望他们一起去的一个原因：“如果我死了，我会有一个孩子闭上眼睛。”
在法国，富兰克林进行秘密谈判，把法国带到了殖民地一边。法国向革命者提供了资金，到战争结束时，法国向革命者提供了大约44000人的军队。富兰克林继续担任 ... 全权代表，并于1783年签署了结束战争的《巴黎条约》。两年后他回到美国。然后，作为1787年费城联邦制宪会议81岁的代表，富兰克林扮演了他最重要的政治角色：敦促大小州之间的承诺，以便有一个代表每个州的参议院和一个按人口比例的众议院。他知道，承诺者未必能成为伟大的英雄，但他们确实能成为伟大的民主国家。他于1790年去世，享年84岁
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