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摘要：研究人员说，这种情况不仅发生在与河马和其他有蹄动物有关的鲸鱼和海豚身上，还发生在与狗有亲戚关系的海豹和海狮身上，以及与大象有共同祖先的海牛身上。那么，为什么一般来说，海洋哺乳动物比它们的陆生近亲更大呢？换句话说，体型较大的动物通常比体型较小的动物更热。但这些哺乳动物不能完全超大型化自己，因为当它们变大时，它们的新陈代谢会增加，吃下维持如此巨大身体所需的食物是很有挑战性的，尽管须鲸是例外。
鲸鱼是巨兽，但为什么更大、更大的鲸鱼不在周围游动呢答案与食物有关，根据一项新的研究发现，海洋生物基本上不可能吃到足够的食物来支撑比鲸鱼大的身体。在某一点上，你就是吃不到足够的食物，不管有多少，来维持最大的体型，斯坦福大学（Stanford University）地质科学博士生威尔•盖蒂（Will Gearty）在接受《生活科学》（Live Science）采访时说，这项研究是研究带头人。[鲸鱼相册：深海巨人]
Gearty和他的同事们正在研究陆地哺乳动物进化为水生物时，身体大小的变化。研究人员说，这种情况不仅发生在与河马和其他有蹄动物有关的鲸鱼和海豚身上，还发生在与狗有亲戚关系的海豹和海狮身上，以及与大象有共同祖先的海牛身上。
那么，为什么一般来说，海洋哺乳动物比它们的陆生近亲更大呢？此前，许多科学家怀疑，海水使海洋动物摆脱了一些重力的压力，“当你大的时候，这会使你很难行走，”Gearty说。此外，他还说，体型过大“限制了你能游多远，能吃多少食物”一旦你在水里，你的想法是，你应该能够得到你想要的大，没有限制。
但与这些想法相反，研究人员发现哺乳动物的生长实际上在水中比在陆地上更受限制。研究人员发现，事实上，陆生哺乳动物的体型范围比海洋中的哺乳动物要大，
陆生哺乳动物一旦进入水中，往往会进化成更大的动物，研究人员发现。这很可能是因为周围的水比哺乳动物的体温要冷。
“当你很小的时候，你会很快把热量释放回水中，没有办法吃到足够的食物来维持，”斯坦福大学地质科学教授Jonathan Payne的研究合著者，在一份声明中说，
的研究负责人、斯坦福大学地质科学博士生威尔·盖蒂手持海豚头骨。Gearty观察了死的和活的动物，想知道从陆地到水的过渡是如何影响体型的。（史蒂夫·卡斯蒂略）为了保持温暖，同时也有足够的能量去捕猎和繁殖，海洋哺乳动物需要长到很大的体型，“这样它们才能在体内产生更多的能量，”盖蒂说。这是因为小动物的表面积大于体积，热量通过表面积流失。但当一只动物长大，意味着它有更多的体积，它的体积比表面积更小，所以它会保持静止。换句话说，体型较大的动物通常比体型较小的动物更热。
但这些哺乳动物不能完全超大型化自己，因为当它们变大时，它们的新陈代谢会增加，吃下维持如此巨大身体所需的食物是很有挑战性的，尽管须鲸是例外。
也就是说，除非你能想出一种不同的吃法，比如须鲸，在那里你可以一下子吞下整群磷虾这种超高效喂养似乎允许你超过这个最大的限制，并在我们的模型之外实现更大的尺寸。“KDSPE”他们是如何做到“KDSPs”的。研究人员通过观察超过3800个活的和近3000种哺乳动物化石的身体质量来做出这一发现。他们的分析表明，陆生动物适应水后，会经历巨大的生长突增，通常会生长到1000磅（500公斤）左右。[在照片中：追踪座头鲸]
然而，由于前面提到的食物屏障，变大只对某一点有利。另外，并不是所有的动物都能保持1000磅的体重，这是很好的，因为那时它们可能都会Gearty说：“同样的生态位，”
“相反，它们分布在可能的大小范围内，抹香鲸进化到需要大量进食的大小，但不需要担心很多捕食者，小海豹进化到不需要吃那么多食物的最小大小，但是，水獭可能更容易受到捕食者的攻击，“Gearty说，”奇怪的是，
是这种模式的一个例外，因为水獭一旦进化成半水栖的生活方式，它们就不会变得巨大。Gearty说，也许水獭之所以保持体型是因为它们仍部分生活在陆地上。
这项研究今天（3月26日）在线发表在《美国国家科学院院刊》上。
是关于生命科学的原始文章。
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