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摘要:如果乔治·华盛顿·卡弗这个名字能引起人们的任何认可,那可能与花生有关。这并不是一种不公平的联系,他确实因为与豆科植物的合作而赢得了“花生人”的绰号,但这并不能归功于卡弗其他开创性的、引人入胜的工作。“人们一想到卡弗,就会想到他的科学,或者认为他发明了花生,”柯蒂斯·格雷戈里说,位于密苏里州戴蒙德市卡弗出生地的乔治华盛顿卡弗国家纪念碑公园管理员。“人类还有很多东西。”马克赫西,密西西比州立大学的历史
如果乔治·华盛顿·卡弗这个名字能引起人们的任何认可,那可能与花生有关。这并不是一种不公平的联系,他确实因为与豆科植物的合作而赢得了“花生人”的绰号,但这并不能归功于卡弗其他开创性的、引人入胜的工作。
“人们一想到卡弗,就会想到他的科学,或者认为他发明了花生,”柯蒂斯·格雷戈里说,位于密苏里州戴蒙德市卡弗出生地的乔治华盛顿卡弗国家纪念碑公园管理员。“人类还有很多东西。”
马克赫西,密西西比州立大学的历史教授,也是卡弗环境传记的作者,说“卡弗因为一些他不应该出名的事情而出名,而这种名声掩盖了我们应该记住他的原因。”在赫西看来,卡弗对环境运动的贡献,包括他关于自给自足和可持续发展的超前思想,远比他所从事的“炉灶化学”重要得多。
尽管如此,卡弗却以他的花生作品而可笑地出名,可能是美国最著名的黑人一会儿。……1943年,富兰克林·D·罗斯福总统去世时曾这样评价他的去世:“科学界失去了一位最杰出的人物,”他说,
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卡弗出生于密苏里州西部农村,幼年时成为孤儿,内战后不久获得自由。20多岁的时候,卡弗搬到了爱荷华州,在那里他遇到了一对白人夫妇,鼓励他继续接受高等教育。卡弗在此之前的教育基本上是零散的,自学成才;在爱荷华州中部的辛普森学院,他学习艺术,直到老师鼓励他进入爱荷华州农业学院学习植物学。在那里,他成为该校之一位非裔美国学生。
成立于1858年,爱荷华州立农业学院(现爱荷华州立大学)是该国之一所土地授予大学,一批学校的使命不仅是教授文科,还教授包括农业在内的应用科学。在那里,学生们学习土壤、昆虫学、分析和农业化学、实用农业、园林和乡村建筑,此外还有代数、簿记、地理和心理学等更多的基础学科。
1896年从爱荷华州毕业时,卡弗受到了大量的教学邀请。最吸引人的是来自布克·T·华盛顿,塔斯基吉学院的之一任领导,该学院正在开办一所农业学校。作为美国之一个接受现代农业 ... 研究生培训的黑人,卡弗是这一角色的合理选择。他接受了这一点,并写道:“对尽可能多的‘我的人民’尽更大的努力是我一生的一个伟大理想,为此,我多年来一直在为自己做准备;我觉得这条教育之路是开启我们人民自由之门的钥匙,然而当卡弗乘坐火车前往阿拉巴马州时,他的心却沉了下去。在1941年的一次广播中,他回忆道:“我的火车离开了爱荷华州金色的麦田和高高的绿色玉米地,开往几英亩棉花地,除了棉花什么也没有。。。毛茸茸的棉花长得离舱门很近;几条孤独的项圈,是蔬菜的唯一标志;发育不良的牛、瘦骨嶙峋的骡子;田地和山坡裂开了,布满了沟壑和深深的车辙。。。在任何地方都没有多少科学耕作的证据。所有的东西看起来都很饿:土地、棉花、牲畜和人民。
卡弗的理解是,棉花虽然有利可图,却没有为土壤补充任何东西。这不是要求更高的作物,但它的浅根和单作的做法,意味着土壤从棉田流失的速度比离开地球的速度更快。(卡弗后来会描述塔斯基吉校园里被侵蚀的沟壑,这些沟壑的深度足以让人站在里面。)使用 ... ,花生冰淇淋,甚至花生咖啡。他申请了花生酱基面霜的专利,并发明了花生基洗发水、染料和颜料,甚至还有听起来很吓人的“花生 ... ”。
然而,这个数字可能有点夸张。历史学家巴里·麦金托什1977年在《美国遗产》杂志上写道,在花生的大约300种用途中(塔斯基吉的卡弗博物馆提供了287种),卡弗详细描述了“许多……显然不是原创的”,比如咸花生的配方,当时正值花生农吉米·卡特当选总统之际。他还可能从当代烹饪书籍或杂志中获得过其他信息;在“如何种植花生和105种人类食用的 ... ”一开始,卡弗就非常感谢20多个来源的帮助,其中包括好管家、蒙哥马利广告公司,华莱士的农夫和其他一些杂志,报纸和烹饪书籍。
然而卡弗对他的工作没有幻想。他并不是要创造“更好的”产品,甚至是完全原创的产品,因为他创造的产品很少,只是传播信息和配方,这些信息和配方可以由贫穷的农民用很少的工具或资源制造出来,格雷戈里说,
卡弗的学生约翰·萨顿(John Sutton)1919年左右在他的实验室里和他一起工作,他回忆说:
当我在他身上找不到“真正的”科学家时,我受伤了。。。。我早该知道他一次又一次地向我表明,他主要是一个创造了好东西的艺术家。。。不自然的东西。他知道自己并不是所谓的“真正的化学家”,甚至不是从事应用化学研究的人。他曾经开玩笑地对我说,“你和我是‘炉灶化学家’,但我们不敢承认,因为这会损害莫顿博士(布克·T·华盛顿的继任者)和他的助手在新闻稿中发布的关于我和我的研究的宣传,
卡弗与花生的广泛联系在许多方面都是由于他在国会发表了支持花生关税的爆炸性证词。1921年,美国众议院筹款 ... 会要求卡弗就拟议对进口花生征收的关税作证。赫西期待着一个没有受过教育的边远森林人,他被这位轻声细语的科学家吹走了。
“他在这一点上已经有数千次公开演讲了,”赫西说。“他能应付一切。[国会]在开西瓜玩笑,但他们没有说任何他在乔治亚州博览会上没有听到的话。“进口花生的关税被卡住了,用赫西的话说,卡弗成了一个摇滚明星。”
是塔斯基吉研究所化学实验室的照片印刷品。弗朗西斯·本杰明·约翰斯顿(环球历史档案馆)在他晚年拍摄的照片,一位参观者问卡弗是否相信他的花生作品是他最伟大的作品。“没有,”他回答说,“但它比我的其他作品更具特色。”
那么他的作品是什么?赫西认为,这是一种对环境进行整体思考的方式,也是一种早在它进入主流思想之前就对土地健康和居住在土地上的人们健康之间相互联系的理解。赫西说:“他的运动是让你对周围的世界睁一只眼闭一只眼,用卡弗的话说,就是要理解动物、植物和矿物王国之间的相互依赖关系。但即使在今天,这也不足以产生好的声音效果。”
的使用效果不如300种花生那么吸引人,但是在环境运动开始之前的几年里,Twitty告诉《论坛报》,“卡弗知道在土地上工作,和土地在一起,和彼此一起工作的价值。”
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