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摘要:根据这一发现,这种动物的身长可能高达10英寸。与人类大脑分为三个部分不同,这种食肉动物的大脑化石很简单,只有一个部分。直到现在,许多研究人员认为所有脊椎动物和节肢动物的共同祖先都有一个三段式的大脑,文瑟说。但K.kierkegaardi的简单大脑表明情况并非如此。
不仅发现了一个,而且发现了5.2亿年前海洋食肉动物的15个大脑化石,这有助于科学家了解古代大脑是如何进化成复杂的指挥系统的他们是今天的中心。
这个有问题的生物,Kerygmachela kierkegaardi——一种奇怪的椭圆形水兽,头部有两个长长的附属器官,两边各有11个游动的皮瓣和一条瘦小的尾巴——对科学来说并不新鲜,但是它的大脑,研究的共同负责人Jakob Vinther说,一位英国的古生物学家。
根据这一发现,这种动物的身长可能高达10英寸(25厘米)。与人类大脑分为三个部分不同,这种食肉动物的大脑化石很简单,只有一个部分。维特说,这意味着大脑的复杂程度低于在这种生物的远亲、节肢动物(如蜘蛛、龙虾和蝴蝶)身上看到的三段式大脑。[照片:古海怪是最大的节肢动物之一]
这一分段大脑的发现意义重大,不仅仅因为它是有记录以来最古老的脑化石之一。直到现在,许多研究人员认为所有脊椎动物和节肢动物的共同祖先都有一个三段式的大脑,文瑟说。但K.kierkegaardi的简单大脑表明情况并非如此。
尽管简单,但K.kierkegaardi的大脑帮助捕食者在寒武纪大爆炸中存活下来,这一事件始于5.4亿年前地球上出现生命爆发时。这个现已灭绝的生物用它的11对襟翼在水中游动,寻找猎物。研究人员说,解剖分析表明,克尔凯郭尔迪的大脑支配着它用来抓住美味猎物的大眼睛和前额附属物。
一幅插图显示,克尔凯郭尔凯郭尔迪的大脑(左)紧挨着一块化石的照片(右)。(Tae Yoon Park;Rebecca Gelernter)这双大眼睛也能揭示节肢动物的进化过程,Vinther和韩国极地研究所的古生物学家Tae Yoon Park共同领导的研究人员说,
“它的眼睛在(现代)远亲更简单的眼睛之间形成了一个中间步骤,例如天鹅绒蠕虫和水熊(也称为缓步动物),以及节肢动物非常复杂的眼睛,“它们有时会坐在眼柄的末端,”文瑟说,
研究人员在2011年和2016年在格陵兰北部天狼星帕塞特(Sirius Passet)的Buen地层中发现了K.kierkegaardi化石。这些是在这个地点发现的第一批已知的大脑化石,它们表明“化石大脑和神经系统比以前想象的要普遍得多,“Vinther说,”
这项研究发表在3月9日的《自然通讯》杂志的在线版上。
这项研究的联合首席研究员Jakob Vinther(左)和研究的联合研究员Arne Nielsen(右),哥本哈根大学地质学副教授,在格陵兰岛北部寻找Kerygmachela-kierkegaardi化石。(Jakob Vinther)关于生命科学的原始文章。
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