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摘要:迪恩·洛马克斯)阿尔伯克基,N.M.——古代海怪每次吞下猎物时都会不经意地吞下一口海水,但它们有一个秘密的把戏来清除所有的盐分。马萨雷说,确凿的证据表明:鱼龙的肋骨中经常发现鱿鱼样动物的鱼钩化石,因此这些食肉动物在吞食这些无脊椎动物时很可能吞下了大量海水。
阿尔伯克基,N.M.——古代海怪每次吞下猎物时都会不经意地吞下一口海水,但它们有一个秘密的把戏来清除所有的盐分。
它们的秘密?纽约州立大学布罗克波特学院地球科学系翡翠教授朱迪·马萨雷今天(10月17日)在第78届脊椎动物古生物学学会年会上作报告时说,分泌盐的腺体可以去除任何盐分过剩。Massare帮助在鱼龙中找到了这些腺体,这种可怕的海豚状爬行动物生活在恐龙时代。
Massare和她的同事发现了证据,证明鱼龙在史前生物头骨两侧的除盐腺体,就在外鼻梁后面,是呼吸的开口,她说当我们在与外鼻梁相邻的骨骼中看到奇怪的结构时,我们怀疑它们正在确定盐腺导管的位置,”马萨告诉《生活科学》。[图片库:古老的海洋怪物]
鱼龙并不是唯一有这些盐腺的海洋爬行动物爬行动物的肾脏还不足以清除所有多余的盐,这就是鲸鱼如何处理这个问题因此,它们进化出盐腺来清除体内的盐。所有的海洋爬行动物,如海龟、海蛇和鳄鱼,都有盐腺,”她补充道,包括鲨鱼,它们的直肠里有盐腺。
然而,科学家们不确定是否有一些古老的爬行动物,如鱼龙,也有盐腺。马萨雷说,确凿的证据表明:鱼龙的肋骨中经常发现鱿鱼样动物的鱼钩化石,因此这些食肉动物在吞食这些无脊椎动物时很可能吞下了大量海水。
“这意味着大量盐被吸收,需要清除,马萨说:
直到2012年怀俄明州恐龙中心的古生物学家Paludicolathat Bill Wahl杂志上的一项研究,确认了从怀俄明州到侏罗纪时期(从1.99亿年前持续到1.45亿年前)的鱼龙(眼龙)上第一个盐腺的证据。(在美国中部发现海洋生物化石并不奇怪。这条鱼龙曾经在一条覆盖美国中西部和南部大部分地区的巨大海道中游泳,从大约1亿年前到大约7500万年前)现在,领导这一新项目的马萨尔和他们的同事、英国曼彻斯特大学古生物学家迪安·洛马克斯,已经在其他化石物种中发现了更多的盐腺,例如侏罗纪鱼龙鱼龙鱼龙,鱼龙属,伦敦自然历史博物馆展出的鱼龙属的
。你可以通过观察眼睛左侧和下巴上方的缝隙(鼻孔)中的微小圆形凸起来发现盐腺导管的证据。(Dean Lomax)这项研究还没有发表在同行评议期刊上。
得到批准,研究小组还没有发现真正的盐腺,它们是由软组织构成的,没有石化。相反,他们发现了“先前无法解释的骨头上的突出物……表明了鼻盐腺导管的位置,”马萨雷说,
这可能是盐腺导管的主要位置。”当鱼龙游动时,通过头骨的盐水会被鼻梁后边缘的隆起所破坏,形成漩涡,冲出鼻梁后部sare说:“鱼龙游动时,浓缩的盐溶液很容易被水带走。”
研究小组提出了一个很好的证据,即这些骨状结构可能是盐腺的证据,特别是因为这些结构在不同鱼龙物种中显得相当一致,Takuya Konishi说,辛辛那提大学生物科学系的一位助理教授教育家,他没有参与这项研究。
然而,如果研究人员也能在更早的三叠纪鱼龙中发现这些结构的话,这种情况将会得到加强,当这些爬行动物第一次被保存在化石记录中时。(马萨雷则说,她还没有在三叠纪标本中广泛寻找盐腺的证据。)
“盐腺必须是在它们成为海洋生物的最初阶段进化的,”科尼希说我将非常兴奋地看到一项后续研究,通过发现更多的骨科标记,进一步增强[这一想法],即使是在这些三叠纪的形式。
最初发表在《生命科学》杂志上。
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