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摘要:马蒂尔达卢克/普林斯顿大学通讯办公室,自从在印度尼西亚的弗洛雷斯岛上发现“霍比特人”的遗骸后,科学家们一直在想,现在称之为岛上家园的现代俾格米人是否与他们有任何关系。梁布洞,在那里发现了所谓的霍比特人的遗骸,科学上称为弗洛雷斯人。例如,研究小组发现俾格米人有一个与短身高相关的遗传变异的高流行率。研究人员说,霍比特人和弗洛雷斯俾格米人可能都经历过由于岛上的选择性压力而导致的“岛矮化”。
自从在印度尼西亚的弗洛雷斯岛上发现“霍比特人”的遗骸后,科学家们一直在想,现在称之为岛上家园的现代俾格米人是否与他们有任何关系。
现在,研究人员发现答案是“不”,现代弗洛雷斯岛上的俾格米人与古霍比特人无关,古霍比特人的学名是“Homo floresiensis”,
,而现代人的基因组研究人员在研究报告中写道,弗洛雷斯岛上的俾格米人拥有来自其他远古人类亲属——杰尼索万人和尼安德特人——的DNA序列,他们“没有证据表明基因与其他远古人类有联系”。[图片画廊:真实生活中的霍比特人-弗洛雷斯人]
科学家根据2004年发表在《自然》杂志上的一项研究,于2003年在弗洛雷斯的梁布洞首次发现了弗洛雷斯人的遗骸。研究负责人、普林斯顿大学进化生物学博士后瑟琳娜•图奇说,现代俾格米人只生活在一块石头外,把洞穴视为一个神圣的地方。图奇对《生活科学》杂志说:
“洞穴是他们生命中非常重要的一部分。”他们相信他们祖先的灵魂生活在洞穴里。在山洞里发现食物是很常见的。这是他们文化的一部分。
梁布洞,在那里发现了所谓的霍比特人的遗骸,科学上称为弗洛雷斯人。这个洞穴距离现代俾格米人居住的Rampasasa村只有几英里。(Gludhug A.Purnomo;Pradiptajati Kusuma)在研究并了解了弗洛雷斯的俾格米人之后,科学家们开始与他们合作——最终对32名成年人的基因组进行测序和分析,以期进一步了解俾格米人的遗传史。(为了交流,科学家们与两位译者合作——一位是英语翻译成印尼语,另一位是印尼语翻译成当地语言,Tucci指出。)
然而,因为科学家们还不能分离出在弗洛雷西恩斯古骨中发现的DNA,他们不能简单地在现代侏儒中寻找“霍比特人”的DNA片段。相反,他们使用了一种新的技术-在研究实验室共同高级研究员约书亚·阿克伊开发的,普林斯顿大学的生态学和进化生物学教授——他们在俾格米人的DNA中寻找任何古老的基因序列,但研究人员无法将其归属于已知的远古人类物种。
研究人员发现,弗洛雷斯俾格米人拥有约0.8%的杰尼索万血统,尼安德特人的血统略少图奇说,与其他东亚人相比,他们的祖先更为丰富。但是,在俾格米人的基因组中没有未知来源的染色体片段,这意味着俾格米人的祖先中似乎没有任何floresiensis,研究人员说,
“基因上,他们与世界上其他地区的人群没有太大的不同,”研究共同高级研究员理查德·格林说,加州大学圣克鲁斯分校生物分子工程副教授在一份声明中说:
这一发现为我们对古代人类物种的理解增添了“纹理”,加拿大西蒙弗雷泽大学(Simon Fraser University)人类进化研究主席、考古学教授马克科拉德(Mark Collard)说,他没有参与其中在这项研究中,
我们似乎正在研究一个场景,在这个场景中科拉德在一封电子邮件中告诉《生活科学》(Live Science)。但他说,尽管这些人类遇到了尼安德特人和杰尼索瓦人并与他们交配,但他们并没有与霍比特人交配。[照片:最早发现的人类化石]
“这意味着迁徙的现代人类不承认霍比特人是潜在的配偶,很可能只是通过直接或间接的竞争来取代他们,”Collard说,
大小的霍比特人比今天的俾格米人短得多。弗洛雷斯海豹的平均身高为3英尺5英寸(1.1米),而弗洛雷斯侏儒的平均身高约为4英尺9英寸(1.45米),
可能是由于所谓的岛屿效应,当某些动物随着时间的推移逐渐变小(可能是因为岛上的食物越来越少,Tucci说,所以体型小是有利的,而其他动物进化成更大(可能是因为缺少捕食者)。例如,弗洛雷斯曾经有过矮小的大象,岛上仍然有巨大的老鼠(帕帕戈米斯·阿曼德维莱)。
现代印尼人大约有5英尺2英寸(1.6米),生活在弗洛雷斯岛上的现代侏儒大约有4英尺10英寸(1.5米),弗洛雷斯人大约有3英尺5英寸(1.0米),美国4岁儿童的平均身高。(普林斯顿大学生态与进化生物学系Serena Tucci提供)侏儒的身高似乎是矮身材优势的结果。例如,研究小组发现俾格米人有一个与短身高相关的遗传变异的高流行率。
实际上,这意味着俾格米人不会因为来自古人类的基因而变矮。相反,它们可能会随着时间的推移而萎缩,因为它们的岛屿环境受到选择性压力。”格林说:“这意味着这些基因变异存在于欧洲人和俾格米人的共同祖先中。”研究人员说,霍比特人和弗洛雷斯俾格米人可能都经历过由于岛上的选择性压力而导致的“岛矮化”。
[但是]我不太相信这个论点,科拉德说,
“古人类学家过去认为霍比特人是大型直立人的后代,但最近的研究对这一假设提出了挑战,相反,他们认为霍比特人是小型早期原始人的后代。”如果后一种假设是正确的,那么当我们谈到霍比特人时,我们可能不会考虑岛屿矮化的情况,至少不会考虑身高。
这项研究于8月2日在线发表在《科学》杂志上。图奇说,研究人员计划返回弗洛雷斯,与居住在那里的俾格米人分享研究结果。她说:
“他们对参与研究感到非常兴奋。”我们现在正在努力组织一次新的考察,以使研究结果重现。
关于生命科学的原始文章。
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