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摘要：在最近的一项研究中，科学家们将小脚的头骨与其他人类的头骨进行了比较。小脚有367万年的历史，是迄今为止发现的最古老的南方古猿之一，它的头骨几乎完好无损。虚拟呈现“小脚”的大脑内分泌学，可能是南猿的一个新物种。特别是小脚的视觉皮层，在大脑中所占的比例比人脑中的比例要大。改变大脑，小脚的大脑是不对称的，两边的突起略有不同。Beaudet说，[照片中的纳勒迪人：小脑袋人类亲戚的图像]小脚的大脑与后来的南方古猿标本不同。
有史以来发现的最古老的南方古猿个体之一的大脑有点像猿，有点像人。
在一项新的研究中，研究人员扫描了这个古老的原始人祖先非常罕见、几乎完整的头骨内部。人类包括现代和灭绝的人类及其所有直系祖先，包括生活在大约400万到200万年前非洲的南方古猿，而早期人类的人类人类属最终将从南方古猿的祖先进化而来。
现代人类的大脑很大程度上要归功于这些小家伙，南非威特沃特斯兰大学（University of the Witwatersrand）的古生物学家阿梅莉·博德特（Amélie Beaudet）说，多毛的人类祖先，但我们对他们的大脑知之甚少。[照片中：“小脚”人类祖先与露西同行]
介于猿类和人类之间，博德特和她的同事使用了微型计算机断层扫描（micro-CT），这是一种非常敏感的技术，外科医生可能会用它来扫描烧伤膝盖。利用这个工具，研究人员重建了一个非常古老的南方古猿的头骨内部。
头骨属于一种被称为“小脚”的化石，20年前首次在约翰内斯堡附近的斯特克方丹洞穴发现。小脚有367万年的历史，是迄今为止发现的最古老的南方古猿之一，它的头骨几乎完好无损。据《生命科学》报道，化石的发现者认为它可能属于一种全新的南方古猿物种。波德特告诉《生命科学》杂志说：
通过显微CT，研究小组可以看到大脑曾经靠在小脚的头骨上的非常精细的印记，包括静脉和动脉的路径记录。”。以这种方式利用头骨推断大脑形状被称为制造内分泌学。
虚拟呈现“小脚”的大脑内分泌学，可能是南猿的一个新物种。（M.Lotter和R.J.Clarke/Wits大学）我期待着与我们从南方古猿所知道的其他内分层非常相似的东西，但是根据它的巨大年龄，小脚却有点不同，博德特说：
今天的黑猩猩和人类有一个比小脚还老的祖先：一些失传已久的类人猿，产生了这两个血统。小脚丫的大脑看起来很像预言中的祖先的大脑，博德说，比人类更像猿类。特别是小脚的视觉皮层，在大脑中所占的比例比人脑中的比例要大。博德特说，人类的
视觉皮层被推开以适应顶叶皮层的扩张，研究人员发现，参与工具制造等复杂活动的一个区域。
改变大脑，小脚的大脑是不对称的，两边的突起略有不同。这是人类和猿类共有的一个特征，它可能表明南方古猿有大脑的侧化，这意味着它的大脑两侧执行不同的功能。这一发现意味着，大脑侧化在灵长类动物谱系中很早就进化了。Beaudet说，[照片中的纳勒迪人：小脑袋人类亲戚的图像]
小脚的大脑与后来的南方古猿标本不同。特别是视觉皮层，比后来的南方古猿大脑更大。这些差异暗示，大脑进化是一个零碎的过程，在整个大脑中时断时续地发生。
这一发现将发表在《人类进化》杂志的《小脚上》特刊上。
照片：已知最早的人类化石发现照片：在古代洞穴泥中寻找灭绝的人类照片：揭开一个新的人类物种最初发表在《生命科学》上。
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