意大利岛上的突变能对抗疟疾，但会增加患其他疾病的风险
，新的研究表明，一种基因突变增加了一组人对疟疾的抵抗力，也增加了他们患多发性硬化症和狼疮的自身免疫性疾病的几率。撒丁岛的TNFSF13B突变患者表现出异常高的BAFF蛋白水平，从而导致高水平的B细胞活性。当研究人员将沙丁尼克氏菌的基因组与健康人对照组，以及来自意大利大陆、瑞典、英国和伊比利亚半岛的患有狼疮和多发性硬化的人进行比较时，他们发现撒丁岛上的TNFSF13B突变的形式确实存在于其他地方，但这种情况相对不常见。