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摘要：针鼹是单孔、产卵的哺乳动物。据圣地亚哥动物园称，仅存的其他单孔动物是鸭嘴兽。针鼹的基因构成确实编码了四种同样存在于鸭嘴兽毒液中的肽，研究人员发现。但这些基因在针鼹体内的表达并不高，这表明“它们是祖先毒腺进化史的残余，”研究人员在研究报告中写道，栖息地针鼹只在澳大利亚和新几内亚发现。据《国家地理》报道，这被认为是它们能活到50岁的原因之一，针鼹在寒冷的冬季冬眠在洞穴里。
针鼹，也被称为多刺食蚁兽，是行走的矛盾。它们是哺乳动物，但它们产卵。它们通常被归类为长喙或类喙，但在传统意义上根本没有喙；它们有肉质的鼻子，要么长一边，要么相当短。它们看起来也不像真正的食蚁兽（三趾食蚁兽），而且它们与食蚁兽没有密切的关系。不过，它们是多刺的；它们的身体覆盖着中空的、无刺的羽管。
针鼹是单孔、产卵的哺乳动物。据圣地亚哥动物园称，仅存的其他单孔动物是鸭嘴兽。
大小的针鼹可以从14英寸长到30英寸（35.5到76厘米），重5.5到22磅（2.5到10公斤）。它们的刺可以长到2英寸（5厘米）长。
刺雄性鸭嘴兽和雄性针鼹的后腿都有刺，但动物使用它们的刺的原因截然不同。雄性鸭嘴兽利用它们的马刺作为一种有毒的武器，帮助它们在繁殖季节与其他雄性竞争。相反，雄性针鼹在繁殖季节从马刺分泌出一种乳状物质。2013年发表在《公共科学图书馆·综合》杂志上的一项研究发现，针鼹物质可能不是作为一种毒药，而是作为一种气味交流的手段。
针鼹的基因构成确实编码了四种同样存在于鸭嘴兽毒液中的肽，研究人员发现。但这些基因在针鼹体内的表达并不高，这表明“它们是祖先毒腺进化史的残余，”研究人员在研究报告中写道，
栖息地针鼹只在澳大利亚和新几内亚发现。据圣地亚哥动物园称，它们在澳大利亚本土哺乳动物中分布最广，更喜欢高寒草甸、沿海森林和内陆沙漠，但它们不是领土，愿意与同类动物分享它们的家园。
它们白天很活跃，但在温暖的月份，它们通常会变成夜间活动，以避免炎热。针鼹的体温为89华氏度（32摄氏度），新陈代谢非常缓慢。据《国家地理》报道，这被认为是它们能活到50岁的原因之一，
针鼹在寒冷的冬季冬眠在洞穴里。无论在一年中的什么时候，它们都只能在77华氏度（25摄氏度）左右进入快速眼动睡眠。
饮食针鼹没有牙齿，只吃白蚁、蚂蚁和其他土壤无脊椎动物。据澳大利亚动物园称，它们特别喜欢甲虫幼虫。它们强壮的爪子帮助它们折断原木，找到它们用长舌头挖出的白蚁，伸出舌头可以达到7英寸（18厘米）长。
针鼹身上覆盖着中空的羽毛。（Jerry Dupree Shutterstock）后代针鼹通常在7月至8月间繁殖。针鼹交配是很不寻常的。雄性有四头 ... ，雌性有两个生殖道。一次只有两个头是活动的。据认为，四个头帮助雄性产生更多的 ... ，并使它们更具竞争力，与其他雄性。[最怪异的动物 ... ]
有时，在冬眠期间，雄性会进入雌性的洞穴，在雌性睡觉时与之交配。据《国家地理》报道，当她醒来时，可能已经怀孕了，甚至不知道自己是怎么怀孕的。鸡蛋放在她胃里的育儿袋里孵化。根据动物多样性网，7到10天后，卵子就可以孵化了。当它孵化出来的时候，一个叫做“挣扎”的针鼹宝宝大约有半英寸（12毫米）长，重0.02盎司或约半克。这只哈巴狗在它妈妈的育儿袋里再呆6到8周，这让它的脊椎有时间变硬
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