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摘要:[见这只千年隼形生物的插图和化石]这只寒武纪生物的形状就像一艘“星球大战”太空船。这个物种的名字是为了庆祝千年隼。研究人员说,这些化石的大型组合表明,这一特殊的恶性疟原虫群正在集体蜕皮。这种现已灭绝的恶性疟原虫是一种原始节肢动物,被称为桡骨虫,是现代蜘蛛、甲壳类动物和昆虫的远亲。
这个寒武纪的生物不仅仅是可怕的;它也受到很好的保护,因为一个巨大的壳,被称为甲壳,覆盖在动物的背部。这贝壳的尖突成尖刺。然而,这种巨大的、太空船形状的外壳可能有一个缺点。
“尸体有点可笑,”研究共同研究员、加拿大安大略皇家博物馆无脊椎动物古生物学馆长Jean-Bernard Caron说它有一个巨大的头,巨大的壳,下面有一个小小的(游泳的)皮瓣。所以,有一些东西看起来功能失调,因为它的游泳能力非常有效。”[见这只千年隼形生物的插图和化石]
这只寒武纪生物的形状就像一艘“星球大战”太空船。(Jean-Bernard Caron/版权所有Royal Ontario Museum)“KDSP”研究人员命名了这只5.06亿年前的猛兽Cambroraster falcatus。这个属的名字是对寒武纪时期和这种生物的耙状附属物(在拉丁语中,“rastrum”的意思是“rake”)的认可。这个物种的名字是为了庆祝千年隼。(说到《星球大战》系列电影,“谁不是影迷?”卡隆问《生活科学》:卡隆和他的同事们在2012年在加拿大落基山脉伯吉斯页岩矿床的一次挖掘中首次发现了猎鹰化石,该地区以保存完好的寒武纪化石而闻名。但这些化石是零碎的。直到2018年,研究人员才中了头奖,因为古生物学家给这些“太空船动物”起了绰号。研究人员说,这些化石的大型组合表明,这一特殊的恶性疟原虫群正在集体蜕皮。
“它们不仅仅是孤立的捕食者,”卡隆说它们成群结队地生活,一起蜕皮。
这种现已灭绝的恶性疟原虫是一种原始节肢动物,被称为桡骨虫,是现代蜘蛛、甲壳类动物和昆虫的远亲。在古生物学家发现的140个个体中,看起来大多数的成年隼形目恐龙都只有一个人的手那么大,尽管最大的一只长近1英尺(30厘米),
“它的大小在它活着的时候会更令人印象深刻,“由于生活在寒武纪时期的大多数动物都比你的小指小,”研究负责人、多伦多大学生态学和进化生物学博士生、安大略皇家博物馆的Joe Moysiuk在一份声明中说,
事实上,恶性疟原虫与巨大的无角类动物有关,莫伊修克说,这种类似虾的食肉动物是“当时生活在海洋中的头号捕食者,但它似乎以完全不同的方式进食,”生活在大约5亿年前的手形食肉动物
Cambroraster falcatus。(Lars Fields/版权所有皇家安大略博物馆)千禧年隼长得很像,卡隆和莫伊修克说,它可能用耙状的爪子来过滤海底沉积物。它也有可能用它令人印象深刻的外壳犁过淤泥,发现美味的饭菜。研究人员说,像小鱼这样的猎物随后被塞进这种生物的圆形牙齿排列的嘴巴里。
这种生物是一个“相当惊人的谜团”,英国布里斯托尔大学的古生物学家雅各布·文瑟说,他没有参与这项研究。然而,他想知道,恶性疟原虫是否真的用爪子耙过了海底。
通常,这样做的动物的爪子又短又钝,在梳理淤泥时不会折断。相比之下,猎鹰的爪子又长又细,所以也许这种食肉动物是一种滤食性动物,它会在水柱中挥舞爪子,捕捉像虾一样的小动物,Vinther说,
尽管如此,他还是把帽子给了研究人员。”这是一块神奇的化石,我认为他们对这种动物做了一些出色的分析
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