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摘要：研究人员在一项新的研究中报告说，也许更令人印象深刻的是，这些体型过大的涉禽可能是和恐龙一起进化而来的。新的发现表明，对于古代企鹅来说，进化出现在在身体计划中看到的多样性水平，研究人员说，所有企鹅的祖先都可能在几百万年前就起源了，很可能是在恐龙时代。这与之前的一些说法相矛盾，即企鹅在6200万年前才从其他鸟类中分化出来。
企鹅可能是巨人，长到近5英尺高。研究人员在一项新的研究中报告说，也许更令人印象深刻的是，这些体型过大的涉禽可能是和恐龙一起进化而来的。
企鹅是不会飞的，但它们可以以每小时22英里（35公里）的速度游泳。最大的活企鹅，帝企鹅，可以长到大约3.9英尺（1.2米）高，但之前出土的化石显示，已经灭绝的企鹅可以长到5.4英尺（1.65米）高。
虽然企鹅不会飞，但它们的解剖结构表明，它们的祖先可以飞，就像其他现代鸟类一样。研究合著者、新西兰克赖斯特彻奇坎特伯雷博物馆的古生物学家保罗斯科菲尔德（Paul Scofield）说，例如，活企鹅的一些翼骨和飞行鸟的翼骨是以同样的方式融合在一起的。斯科菲尔德在接受《生活科学》杂志采访时说，除此之外，现代企鹅的体内也有气囊，就像飞鸟一样，不过在飞鸟体内，这些气囊有助于减轻飞行时的重量，而在企鹅体内，它们有助于鸟类控制浮力。[南极洲的帝企鹅]
古企鹅骨骼“是世界上已知的最古老的现代鸟类化石之一，”研究的主要作者、德国法兰克福森肯伯格研究所和自然历史博物馆的鸟类学家杰拉尔德·迈尔说。因此，研究企鹅化石有助于解决“关于现代鸟类到底是什么时候出现的争论”，迈尔告诉《生活科学》。
研究人员分析了新西兰坎特伯雷地区沿外帕拉河挖掘的腿骨化石。先前的研究在那里发现了许多鸟类化石，这些化石是在6500万年前恐龙时代结束后的400万年前嵌入海砂中的。
“化石是一位业余收藏家Leigh Love发现的，”梅尔说，另外，Love已经在那里收集化石好几年了，并且已经取得了一些重要的发现。
科学家发现这些企鹅腿骨大约有6100万年的历史。迈尔说，这只企鹅的年龄与迄今已知的最老企鹅韦曼努曼纳里吉（Waimanu manneringi）的年龄相同。此外，这只新发现的企鹅的体型达到了约4.9英尺（1.5米），几乎相当于已知最大的已灭绝企鹅——生活在南极洲约4500万至3300万年前的诺登斯克乔尔迪人（Humanornis nordenskjoeldi）——这些发现揭示了“企鹅在进化早期就达到了巨大的体型，”梅尔说。他补充说，大型企鹅很可能是由于海豹和齿鲸等海洋哺乳动物的出现而灭绝的。
是海滩上怀曼努企鹅的艺术写照。直到现在，在新西兰遗址上只发现了这只非常原始的企鹅的遗骸。（版权所有Chris Gaskin/奥塔戈地质博物馆大学）这些新发现的6100万年前的骨骼与其他同年龄的企鹅化石有很大不同。例如，这只新企鹅可能具有现代企鹅特有的直立、摇摇晃晃的步态，而怀曼努-曼纳林吉的步态则更为弯腰。
新的发现表明，对于古代企鹅来说，进化出现在在身体计划中看到的多样性水平，研究人员说，所有企鹅的祖先都可能在几百万年前就起源了，很可能是在恐龙时代。这与之前的一些说法相矛盾，即企鹅在6200万年前才从其他鸟类中分化出来。
这只新发现的企鹅目前还没有命名“我们需要更多的材料才能给这个物种命名，”斯科菲尔德说希望在接下来的几年里，我们能找到更多的化石
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