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摘要：短脸尼亚塔奶牛的重建突出了它不同寻常的外形。是一种被称为尼亚塔牛的鼻梁牛，是一种现已灭绝的家养牛品种，曾在南美洲发现。最近，科学家们对尼亚塔奶牛的解剖学和遗传学进行了首次分析，以确定动物缩短的下巴和头骨是否影响了它的进食和呼吸能力，可能导致了这个品种的灭绝。[美国各地的传统家畜正在消失（照片）]狗的极端头骨形状与严重的健康问题有关，研究人员想知道，尼亚塔奶牛极为扁平的头骨是否也造成了类似的问题。
没有人会对这头牛说，“为什么长脸？”
是一种被称为尼亚塔牛（Niata）的鼻梁牛，是一种现已灭绝的家养牛品种，曾在南美洲发现。它的短而宽的外形，在牛身上是独一无二的，比起牛来更让人想起斗牛犬；它有一张明显扁平的脸和一个显著的下腹，很像当代的狗品种，如哈巴狗、斗牛犬和拳击手。博物学家查尔斯达尔文（Charles Darwin）在1845年写下了关于尼亚塔牛的文章，这是他在阿根廷第一次见到尼亚塔牛。尽管在随后的几十年里，它们奇特的头部形状引起了很多讨论，但它们的生物学却没有被很好地理解。
最近，科学家们对尼亚塔奶牛的解剖学和遗传学进行了首次分析，以确定动物缩短的下巴和头骨是否影响了它的进食和呼吸能力，可能导致了这个品种的灭绝。[美国各地的传统家畜正在消失（照片）]
狗的极端头骨形状与严重的健康问题有关，研究人员想知道，尼亚塔奶牛极为扁平的头骨是否也造成了类似的问题。
“驯化带来的许多变化未必有利，研究合著者、苏黎世大学副教授马塞洛·萨恩切斯·维拉格拉（Marcelo Sánchez Villagra）在一封电子邮件中告诉《现场科学》（Live Science）。在这项新的研究中，科学家们使用了19世纪博物学家无法使用的 ... ，如无创成像和DNA分析，对博物馆收藏的尼亚塔牛骨骼进行了检查。他们还利用生物力学研究了头骨的功能，这是一种受工程启发的 ... ，可以检查生物系统的机械结构和功能。
尼亚塔奶牛的短头骨引起了博物学家查尔斯达尔文的兴趣，他在阿根廷瞥见这些动物后推测了它们的生物学特性。（Jorge González的插图）由遗传学形成，而不是疾病
先前的研究提出，尼亚塔扁平的头骨形状是由软骨发育不良引起的，软骨发育不良影响骨和软骨的生长，导致四肢和面部缩短。
但是当科学家检查尼亚塔时在骨骼上，他们发现牛的腿相对于它们的体型来说并不短。遗传证据告诉研究人员，尼亚塔奶牛是一个“真正的品种”；它们缩短的头骨不是疾病的结果，而是一个持久的特征，使它们区别于其他品种。根据这项研究，即使奶牛与其他类型的牛杂交，这种特性也会保留在一个血统中。
这张摄于1890年左右的尼亚塔牛的照片，发表在1915年的《伦敦动物学会学报》上的一项研究中研究报告的作者说，这些奶牛看起来也没有像某些狗那样，在短脸上呼吸或进食受到损害。X射线成像显示，头部的形状并不影响它们的鼻孔，数字计算机模型显示，在咀嚼过程中，尼亚塔牛的头骨承受的压力比其他牛小。因此，尼亚塔牛不太可能因为品种不适合而灭绝，研究人员说。尼亚塔牛从阿根廷消失的时候，养牛的势头正在增强，很可能是更深奥的品种-如尼亚塔-被抛弃，以“最佳品种，”萨恩切斯维拉格拉在一份声明中说，
“这意味着更少的品种被开发，许多成为灭绝，”他说许多家养动物都有这种情况，这导致与我们生活最接近的动物的遗传和形态多样性减少。
这一发现发表在6月14日的《科学报道》杂志的网上版上。
和
的研究结果分别发表在
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