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摘要:奇怪的牙买加懒猴与titi猴子关系最为密切,就像红色的titi猴子Callicebuscupreus。ZSL)大约在1000万年前,一个猴子家庭离开南美大陆,乘船前往牙买加,像今天许多游客一样,很快就爱上了岛上生活的懒散节奏。这些奇怪的牙买加树懒猴子,更好地被称为Xenothrixmcgregori,是真的。在伦敦古代DNA实验室自然历史博物馆的帮助下,研究人员绘制了X.mcgregori的基因组图,并将其与其他一些已经灭绝的加勒比灵长类动物以及仍然生活在南美大陆的猴子进行了比较。
大约在1000万年前,一个猴子家庭离开南美大陆,乘船前往牙买加,像今天许多游客一样,很快就爱上了岛上生活的懒散节奏。经过几代人的进化,灵长类动物的腿是为了缓慢地爬上热带树木而进化的,它们的嘴长出了几颗巨大的臼齿,而其他的则不然,更细小的牙齿和-显然没有自然捕食者的负担-寒冷的树上居民花了他们的日子更像树懒比猴子。
这些奇怪的牙买加树懒猴子,更好地被称为Xenothrix mcgregori,是真的(至少,他们是;他们已经灭绝了至少900年)。尽管没有科学上的争议,这些灵长类动物是有史以来为西半球增光添彩的最奇怪的物种之一,但对于它们最初是如何到达那里的,以及它们的祖先是谁,几乎没有达成共识。[消灭:历史上最神秘的灭绝]
现在,11月12日发表在《美国国家科学院院刊》上的一项新研究提供了第一个主要证据,证明牙买加X.mcgregori猴子的祖先可能是来自南美洲的偶然殖民者。
在新研究中,一个来自英国和美国的动物学家的国际团队分析了大约1500年前从两个X.McGriggor腿骨中提取的DNA样本。在伦敦古代DNA实验室自然历史博物馆的帮助下,研究人员绘制了X.mcgregori的基因组图,并将其与其他一些已经灭绝的加勒比灵长类动物以及仍然生活在南美大陆的猴子进行了比较。分析显示X.mcgregori的近亲属于南美灵长类动物的一个亚科,称为titi猴(Callicebinae)——一种活跃的、区域性的树栖动物的小品种,仍然栖息在南美大片的森林中。
“古老的DNA表明牙买加猴实际上只是一种具有一些不寻常形态特征的titi猴,这项研究的合著者、美国自然历史博物馆哺乳动物学系的罗斯·麦克菲在一份声明中说:“这并不是新大陆猴子的一个完全不同的分支。”进化可以在岛屿环境中以意想不到的方式进行,产生微型大象、巨型鸟类和懒惰的灵长类动物,这提供了一些进一步的线索,说明X.mcgregori是如何在他们的堂兄弟在雨林中艰难生存的同时,最终在牙买加变冷的。作者写道,由于当时南美洲和牙买加之间没有陆路通道,成群的像提提的猴子可能是在南美洲大河冲刷出的草木筏上意外漂浮在那里的。一旦这些海猴到达牙买加,它们就在那里定居下来,在几百万年前适应了它们的新栖息地,最终由于人类的入侵而灭绝。
“X.mcgregori的灭绝,它在一个没有任何本土哺乳动物掠食者的岛上进化,伦敦动物学会(Zoological Society of London)的研究合著者塞缪尔·图维(Samuel Turvey)在声明中说:“在人类影响面前,独特的岛屿生物多样性非常脆弱。在这方面,X.mcgregori可能并不孤单。”。作者写道,其他各种独特的加勒比猴子物种的化石遗骸最早可追溯到1850万年前,这表明几个世纪以来,有多个灵长类“殖民者”群体登陆加勒比各个岛屿。这些大胆的加勒比灵长类动物什么时候才能获得他们应得的媒体特权?”图片库:可爱的盖拉达猴子图片库:可爱的维维特猴子符合同龄人照片:巴西大西洋森林的猴子
最初发表在《生活科学》杂志上
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