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摘要：一个蒙蒙细雨的早晨，在卡尔·韦斯特莫兰的办公室里，...响了，他俯瞰着俄亥俄河和辛辛那提市中心的灰色丝带。那是1998年2月。韦斯特摩兰，奴隶后裔，美国黑人历史学者，前社区组织者，最近加入了国家地下铁路自由中心的工作人员。现在仍在计划阶段，该中心于今年8月在辛辛那提成立，是美国第一个致力于内战前秘密网络的机构，帮助数万名逃亡奴隶获得自由。来电者自称雷蒙德·埃弗斯，他声称19世纪的“奴隶监狱”就在他
一个蒙蒙细雨的早晨，在卡尔·韦斯特莫兰的办公室里， ... 响了，他俯瞰着俄亥俄河和辛辛那提市中心的灰色丝带。那是1998年2月。韦斯特摩兰，奴隶后裔，美国黑人历史学者，前社区组织者，最近加入了国家地下铁路自由中心的工作人员。现在仍在计划阶段，该中心于今年8月在辛辛那提成立，是美国第一个致力于内战前秘密网络的机构，帮助数万名逃亡奴隶获得自由。
来电者自称雷蒙德·埃弗斯，他声称19世纪的“奴隶监狱”就在他位于肯塔基州北部的房产上；他希望有人出去看看。随着中心的消息传开，威斯特摩兰已经开始接到很多类似这样的 ... ，有人说他们的房子里有秘密藏身处，或者有人报告他们的财产上有神秘的隧道。他调查过许多这样的地点。事实上，没有一条与地下铁路有任何联系。
“我明天再打给你，”威斯特摩兰说。
第二天，他的 ... 又响了。是埃弗斯。“那你什么时候出去？”他问。威斯特摩兰叹了口气。“我在路上，”他说，
一个小时后，威斯特摩兰，一个当时60出头的瘦弱男人，正艰难地穿过俄亥俄河以南8英里的肯塔基州梅森县一片湿透的苜蓿牧场，被67岁的退休商人埃弗斯抓住。两人来到一个低矮的山顶上一个破旧的烟草仓库。
在哪里？威斯特摩兰问。
“快开门！埃弗斯回答说：
在 ... 的内部，威斯特摩兰 ... 了一个较小的结构，由粗糙的伐木建成，并安装了木栅窗。木屋里的一个搁栅上系着铁环：用手铐拴着奴隶的脚镣。韦斯特莫兰后来回忆说：“我去奥斯威辛集中营时的感受。“我感觉到了这个地方的力量—— ... ，不祥。当我看到这些戒指时，我想，它就像一个奴隶船的船舱。
起初，威斯特摩兰很难追踪到这个结构的历史，在那里，烟草、玉米和农业机械已经存放了几十年。但最终威斯特摩兰找到了一个马森郡的居民，他从父亲那里得到了消息，从祖父那里得到了消息，在这个小围栏里发生了什么。“他们把它们拴在那里，然后像牛一样把它们卖掉，”MasonCounty的人告诉Westmoreland，
“KDSP”在Westmoreland的催促下，FreedomCenter接受了Evers捐赠32×27英尺建筑的提议。它被拆除并运到辛辛那提；考古发掘和保护的总成本为200万美元。8月23日，当自由贸易中心（FreedomCenter）开门时，游客们在面向俄亥俄河的高耸中庭中首先遇到的是残酷无情的鲜明象征。Westmoreland说：“这个机构代表着第一次有一个诚实的努力来纪念和保存我们的集体记忆，不是在地下室或某个贫民窟，而是在一个大城市社区的前门。”，1000平方英尺的铜屋顶建筑希望以一种发自内心的方式吸引游客。“这不是一个奴隶博物馆，”执行主任斯宾塞·克鲁说，他从华盛顿特区搬到辛辛那提，在那里他是史密森学会美国历史国家博物馆的馆长。“相反，这是一个让人们无需指手画脚地讨论奴隶制和种族问题的地方。是的，中心显示奴隶制很可怕。但它也表明，有人反对它。游客除了奴隶监狱外，还会发现一些文物，包括废奴者的日记、通缉令、逃亡广告、给予奴隶个人自由的文件以及威尔等报纸艾姆·劳埃德·加里森的好战解放者，美国第一个呼吁立即废除。他们将遇到奴隶制最有力的象征之一：枷锁。“镣铐几乎具有神秘的魅力，”该中心展览和收藏主管丽塔·C·奥格说。“甚至还有儿童用的小脚镣。通过观察它们，你会感觉到我们祖先的感受，你会突然开始想象在行进中被锁在奴隶的咖啡壶里是什么感觉。
附加的画廊讲述了地下铁路中心人物的故事。有些人，像弗雷德里克·道格拉斯和哈里特·塔布曼，是有名的。许多其他人，比如约翰·P·帕克，一个曾经是俄亥俄州地下组织的重要活动家的奴隶，和他的合作者，废奴主义者约翰·兰金，鲜为人知。
其他画廊记录了当今美国人的经历，比如拉奎塔·谢泼德，一个24岁的肯塔基州黑人妇女，2002年走到了中间三K党的一次 ... ，使人群蒙羞而散去，还有纽约市中东加油站老板赛义德·阿里（Syed Ali），他在2003年阻止一个激进的 ... 组织成员放火焚烧附近的犹太教堂。克鲁斯说：“理想情况下，我们希望创造出现代意义上的地下铁路导线，他们有内在的坚韧不拔的意志去违背社会的准则，为他们真正信仰的东西挺身而出。
这个中心的概念产生于20世纪90年代中期的一个动荡时期，当时辛辛那提正因警察和非裔美国人社区之间的冲突而步履蹒跚，玛吉·肖特，辛辛那提红军的老板，制造了被广泛认为是种族主义的东西。1994年，在全国基督教和犹太人大会辛辛那提分会的一次会议上，该分会当时的主任罗伯特·哈罗德（Robert“Chip”Harrod）提出了建立一个专门用于地下铁路的博物馆的想法。从那时起，该中心从私人捐款中筹集了6000万美元，从包括教育部在内的公共资源中筹集了5000万美元。
这个词据说来源于一个沮丧的奴隶猎人的故事，他没能抓到一个逃跑的人，惊呼道：“他一定是在地下道路！“在一个硝烟滚滚的劫掠者和闪闪发光的铁轨都是新奇事物的时代，从纽约到伊利诺伊州的活动家们，其中许多人从未见过真正的铁路，都欣然接受了它的术语，把导游描述为“售票员”，把安全屋描述为“车站”，把马车描述为“汽车”，《成千上万的逝去：北美最初两个世纪的奴隶制》一书的作者Ira Berlin说：“地下铁路发挥了关键作用，它向那些对奴隶制漠不关心的北方人阐明了奴隶制的性质，显示了逃跑的奴隶既不是奴隶，也不是奴隶。”正如奴隶制度的辩护者所宣称的那样，幸福的或受到良好待遇的。在道德上，它显示了人类精神的巨大弹性，在黑人和白人的合作下，帮助人们获得自由。
感谢秘密网络，多达15万奴隶可能找到了他们的方式，在北部和加拿大的安全庇护所。华盛顿乔治华盛顿大学（George Washington University）美国研究与历史教授霍顿（James O.Horton）说：“我们不知道总数，可能永远也不会知道，D、 C.“部分原因是地下组织非常成功：它很好地保守了自己的秘密。”
作为美国第二次大规模的非暴力反抗运动——第一次是包括波士顿茶党在内的行动，导致了美国革命地下铁路让成千上万的公民参与了颠覆联邦法律。这场运动在南方激起了恐惧和愤怒，并促使颁布了严厉的立法，包括1850年的《逃亡奴隶法》，该法要求北方人在抓捕逃亡奴隶方面进行合作。在一个禁欲的时代在家庭成员和教会中。俄亥俄州南部从事地下铁路活动的老兵艾萨克贝克（Isaac Beck）回忆说：“作业 ... 不统一，但适应了每种情况的要求。”。“没有正规的组织，没有宪法，没有军官，除了‘黄金法则’，没有任何法律、协定或规则，每个人都做自己眼中正确的事。”旅行是步行、骑马或马车。一位站长，利维·科芬，一位印第安纳教友和艾迪生的叔叔，在他位于印第安纳州纽波特（现在的喷泉城）的农场里，养着一队马具和一辆马车。科芬在1877年去世后出版的回忆录中写道，当需要额外的队伍时，“马厩里的人似乎明白了队伍的目的，他们什么也不问。”
有时，逃犯可能被运到灵车或假底马车里，男人可能伪装成女人，女人作为男人，黑人用滑石粉涂上白色粉末。地下交通量变化很大。据李维·科芬估计，在他有生之年，他帮助了3300名逃犯，每年大约100人左右，而其他人，他们生活在交通较为便利的路线上，每个月可能会有两三人，或者在几年里只会有几个人，而
是最活跃的地下中心之一，也是一个15分钟的“docudrama”的主题，兄弟们由奥普拉·温弗瑞介绍的为自由中心 ... 的《边疆》是俄亥俄州里普利市，距辛辛那提以东50英里。如今，里普利是一个沉睡的村庄，有两层和三层的19世纪房屋，坐落在低矮的悬崖脚下，朝南朝向俄亥俄河和肯塔基州的玉米地。但在内战前的几十年里，它是匹兹堡和辛辛那提之间最繁忙的港口之一，其经济由河流交通、造船和猪肉屠宰业推动。对奴隶主来说，这被称为“一个肮脏的废奴之洞”，而且有充分的理由。自19世纪20年代以来，一个由牧师领导的激进的白人长老会网络。约翰·兰金是田纳西州的一位铁石心肠的人，他为了逃离奴隶制的气氛而北上，与河两岸的当地黑人合作，进行了一次最成功的地下行动。
兰金的简易砖房仍然矗立在山顶上。沿河数英里，一直到肯塔基州都能看到它。在肯塔基州当奴隶的阿诺德·格拉斯顿（Arnold Gragston）将数十名逃犯渡过当时宽500至1500英尺的俄亥俄河，他后来回忆说，兰金的院子里有一座“灯塔，高约30英尺。”
最近，当地的保护主义者贝蒂·坎贝尔（Betty Campbell）领着一条路走进了兰金之家简朴的客厅，现在这里是一座向人们开放的博物馆公众。她指了指在冬夜数百名逃亡者取暖的壁炉，以及楼上偶尔藏身的爬行空间。因为兰金斯一家住的地方离河很近，奴隶猎人也很容易到达，所以他们一般只是短暂地庇护逃犯，然后骑马沿着一条杂草丛生的河床，穿过森林，朝着北方几英里处的一个农舍走去。
“这条河依法把南北两个世界分开了，但是文化是多孔的，”坎贝尔说，他凝视着河流灰色的槽向肯塔基州的悬崖望去，肯塔基州的景色自19世纪中期以来没有太大的改变。“肯塔基州有反奴隶制的人，俄亥俄州也有反奴隶制的人，那里很多人都有南方血统，认为奴隶制是理所当然的。通常，受信任的奴隶从肯塔基州被送到里普利的市场。
对于像兰金斯一类的家庭来说，秘密工作成了一种全职的职业。约翰的妻子让·兰金（Jean Rankin）有责任看到壁炉里着火了，桌子上还放着食物。这对夫妇的九个儿子中至少有一个仍在待命，准备装好马鞍赶往下一个火车站。“我们的习惯是不谈论逃犯，以免无意中得到线索兰金斯的长子亚当几年后在一本未出版的回忆录中写道。“另一个逃亡者在晚上经历了”这就是我们要说的一切。
兰金的一个合作者，卫理公会牧师约翰B.马汉，在家中被捕并被带回肯塔基州，在那里他被判了16个月的监禁，交了一笔毁灭性的罚款，这使他的家庭陷入贫困，很可能是他早逝的原因之一。1841年夏天，肯塔基州奴隶主袭击了兰金斯的山头据点。他们是在一场枪战后被击退的，那场枪战导致一名袭击者死亡。甚至连兰金斯一家也不愿过河进入肯塔基州，肯塔基州对“偷盗奴隶”的处罚高达21年监禁。一个反复这么做的瑞普利人是约翰·P·帕克，他以前是一个奴隶，在阿拉巴马州的莫比尔买了自由；到了白天，他经营着一家铸铁厂。到了晚上，他把奴隶从肯塔基州的种植园运到了俄亥俄州。虽然帕克的照片没有保存下来，但他的传奇故事在19世纪80年代的一系列采访中被保存下来，并在1996年作为他的承诺之地出版：约翰·P·帕克的自传。
有一次，帕克得知一伙逃犯，在他们的头目被捕后被困，藏在河以南20英里处。帕克回忆说：“由于对这项工作充满热情，我自愿去救援。带着一把 ... 和一把刀，在另一个奴隶的指引下，帕克在黎明时分到达了逃亡者。他发现他们藏在深林中，由于恐惧而瘫痪，“士气非常低落，其中一些人想放弃自己，而不是面对未知。”帕克带领这十名男女穿过茂密的灌木丛数英里。
随着接近的猎奴者，其中一名逃犯坚持出发寻找水源。他只走了一小段路，就在两个白人追着他冲过灌木丛。帕克转向仍然躲藏着的奴隶。“拔出我的 ... ，”他回忆道，“我悄悄地告诉他们，我会开枪打死第一个敢发出声音的人，这会起到安静的作用。”穿过灌木丛，帕克看到被俘的奴隶被带走，他的胳膊被绑在背后。帕克回忆说：“尽管水面上可以看到里普利的灯光，但他们可能已经登上了月球，对我来说是一种解脱。”。猎犬在他们耳边狂吠，逃跑的人很快找到了一艘划艇，但它只有八个人的空间。必须留下两个。当其中一个被选中留下来的男人的妻子开始嚎啕大哭时，帕克会想起，“我亲眼目睹了一个让我为自己的种族感到骄傲的英雄主义的例子。”船上的一个男人把座位让给了这个女人的丈夫。当帕克划船向俄亥俄州和自由州驶去时，他看到两名奴隶猎人聚集在两人被遗弃的地方。“我知道，”他后来写道，“那个可怜的家伙在看到承诺的土地时被俘了。”
帕克头上戴着2500美元的价码。不止一次，他的房子被搜查，他在里普利的街道上遭到袭击。但他估计他成功地帮助了440名逃犯获得了自由。2002年，由坎贝尔领导的当地公民团体修复的位于里普利海滨的帕克住宅向公众开放。去年春天的一个晴朗的日子里，卡尔·韦斯特莫兰回到了埃弗斯农场。自从他第一次访问以来，他就知道奴隶监狱是1830年代由一个富有的奴隶贩子约翰·安德森建造的，他用它来关押奴隶，然后乘平船前往密西西比州纳切兹的巨大奴隶市场，那里每年举行几次拍卖。安德森的庄园现在已经不复存在了，那些在他家里服侍过、照料过他的土地、甚至可能自己经营监狱的奴隶的小屋也不复存在了。
“监狱是遗忘的完美象征，”韦斯特摩兰当时说，离奴隶贩子的杂草丛生的坟墓不远。“出于他们自己的原因，白人和黑人都试图忘记关于那个监狱，就像其他美国人试图忘记奴隶制一样。但那座建筑已经开始教学，让人们回头看看当地的历史记录。安德森于1834年去世，享年42岁。威斯特摩兰接着说：“据说他被一个葡萄藤绊倒了，摔在一根玉米秸的锋利的树桩上，玉米秸穿透了他的眼睛，进入了他的大脑。他在追一个逃跑的奴隶
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