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摘要：一项新的研究发现，尼安德特人和现代人早就杂交了，但是进化已经从现代人类基因组中清除了许多与我们穴居人有关的基因。尼安德特人是现代人类最接近的灭绝的亲属。先前的研究表明，从非洲迁徙出来的现代人在几万年前就遇到了尼安德特人并与之交配。
尼安德特人和现代人早就杂交了，但是进化已经从现代人类基因组中清除了许多与我们穴居人有关的基因。
尼安德特人是现代人类最接近的灭绝的亲属。先前的研究表明，从非洲迁徙出来的现代人在几万年前就遇到了尼安德特人并与之交配。
“我们知道现代欧洲人和亚洲人的祖先与尼安德特人交配，因此，这项研究的主要作者、加州大学戴维斯分校的进化生物学家伊万·尤里奇说：“这些人的现代后代的基因组中含有少量尼安德特人的DNA。【照片：尼安德特人的墓葬被发现】2014年发表的
发现表明，这种杂交后代可能受益于一些尼安德特人的基因。例如，尼安德特人突变可能有助于现代欧洲免疫系统抑制炎症。
然而，根据2010年公布的尼安德特人基因组序列草案，目前尼安德特人遗传物质仅占非洲以外人群基因组的1.5%至2.1%。这意味着一些遗传物质随着时间的推移而丢失。为了更好地理解为什么会发生这种进化清洗，Juric和他的同事们研究了在现代人类基因组中尼安德特人DNA的位置。
，如果现代人类和尼安德特人的后代有尼安德特人DNA片段，而这些片段具有一些所谓的有害等位基因——也就是说，有害的基因变异-“那么他们就不太可能有孩子，也就不太可能把这些尼安德特人的片段传给后代，”尤里奇告诉《生活科学》，
这样，自然选择的进化机制确保“随着时间的推移，含有有害等位基因的尼安德特人片段会Juric说：“从种群中去除的速度比不含有害变异的尼安德特人片段要快。
”先前的研究发现，基因附近区域的尼安德特人DNA比基因之间相对不活跃区域的少。这表明自然选择排除了这些基因的尼安德特人变体，Juric说，
Juric和他的同事开发了一个计算机模型，模拟自然选择对尼安德特人DNA片段与现代人类基因之间距离的影响。考虑到尼安德特人和现代人杂交的时间，以及现在在现代人类基因组中发现的尼安德特人DNA的数量和位置，他们的发现表明，许多在尼安德特人和现代人杂交后进入现代人类基因组的尼安德特人基因变异是“弱有害的”——也就是说，“它们正被自然选择缓慢地移除，”尤里奇说。
研究者们认为，许多轻微阴性的基因变异，或等位基因，之所以能够在尼安德特人身上生存，是因为尼安德特人的数量比现代人少得多。然而，当这些基因变异进入现代人类时，现代人类更大的群体——因此更大的基因库——更擅长于筛选这些有害的等位基因。
我发现，如果尼安德特人在欧洲达到了更大的群体规模，我会觉得很有趣，或者，如果现代人类的数量增长较慢，我们中的一些人今天可能会在我们的基因组中携带更多的尼安德特人祖先，”尤里奇在一份声明中说，
未来的研究可能会调查现代人类灭绝亲属的哪些遗传变异被排除在现代人类基因组之外。”“我很想知道到底哪些尼安德特人等位基因被选中反对，”尤里奇说一旦我们对相关基因有了更多的了解，我们就可以问这些基因在现代人身上起到了什么作用，以及它们涉及到了哪些特征。那么，我们或许可以对早期人类尼安德特人杂交后代的特征做出一些猜测科学家们在11月8日的《公共科学图书馆遗传学》杂志上详细介绍了他们的发现。
是关于生命科学的原始文章
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