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摘要:杨定华)一项新的研究发现,一个长得像尼斯湖水怪的古代动物的“出生计划”并不包括产下一个巨大的卵子,而是生下一个活的海怪宝宝。二头龙有一个长长的脖子和锋利的牙齿“它是一个食鱼动物,它的长脖子从一边到另一边去抓它的猎物,”刘告诉《生活科学》它表面上看起来像传说中的尼斯湖水怪。
一项新的研究发现,一个长得像尼斯湖水怪的古代动物的“出生计划”并不包括产下一个巨大的卵子,而是生下一个活的海怪宝宝。
直到现在,研究人员还认为这种可怕的海洋爬行动物被称为二头龙产下了卵子,就像鸟类和鳄鱼(它的远亲)一样。但研究人员说,在中国的一个化石矿床中发现了一具2.45亿年前的双头龙化石,这表明这种爬行动物是活产的。
“这是第一次有证据表明以前被认为只会产卵的动物群是活产的,”该研究的首席研究员说,刘军,中国合肥工业大学古生物学副教授。[图片库:古海洋怪兽]
研究人员于2008年在中国西南部罗平生物群国家地质公园发现了怀孕的二头龙标本。在中三叠世期间,这只13英尺长(4米)的海洋爬行动物会游遍中国古代南部的浅海。
二头龙有一个长长的脖子和锋利的牙齿“它是一个食鱼动物,它的长脖子从一边到另一边去抓它的猎物,”刘告诉《生活科学》它表面上看起来像传说中的尼斯湖水怪。
这颗星标志着研究人员发现怀孕的二头龙遗骸的地点。(Liu,J.等人。自然通讯。(2017)古代胚胎研究人员在母亲腹部发现了一个二头龙胚胎化石。研究人员说,胎儿很小,大约是其母亲身体大小的12%,但大到足以让科学家辨别出其解剖结构(例如,一个长颈和细长的肋骨)与成年的二头龙相似。
仍然,研究人员竭尽全力确定这束骨头实际上是个胚胎。首先,他们注意到胚胎被包裹在母亲的身体里,这排除了外国动物掉在母亲身上然后变成化石的可能性。第二,胚胎的颈部向前。研究人员指出,通常情况下,海洋生物会先吞食猎物;母亲甚至有一条被部分消化的鱼,它的头在腹部朝后。
“胚胎骨骼的颈部向前位置表明,被吞食的骨骼不是猎物,而是胚胎,研究人员在研究报告中写道:
最后,胚胎被卷曲成胎儿姿势,就像其他已知的脊椎动物胚胎在发育过程中一样,研究人员说:
产卵动物通常会在卵中保存胚胎,这些胚胎的发育程度远远低于在母头龙体内发现的胚胎。此外,研究人员说,他们没有看到胚胎附近有蛋壳的任何证据,这进一步支持了二头龙活产的观点,他们说,
是一个样本图,粉红色的区域显示了胚胎的遗骸被发现的地方。(Liu,J.等人。自然通讯。(2017)。)爬行动物进化二头龙是一种大蜥蜴(希腊语,意为“统治蜥蜴形态”),是包括鳄鱼、翼龙和恐龙(包括鸟类)在内的该类动物的亲属。刘说,这项新的发现将大尾龙类的生殖生物学证据推后了5000万年,
此外,这项发现还解开了大多数大尾龙类的产卵之谜。刘说,以前,研究人员不确定是否有遗传或发育障碍阻止活产,但现在他们知道没有障碍-大多数的大孢子虫只是进化到产卵。[古翼龙蛋化石U在中国发现的
这一发现是一个“非同寻常的”发现,并证明了“进化从来没有真正达到最佳解决方案,”Kenh Lacovara说,他是古生物学教授,也是新泽西州罗文大学地球与环境学院院长,没有参与这项研究拉科瓦拉在接受《生活科学》杂志采访时说:“根据目前的情况,这项研究得到了可能的最佳解决方案。”这似乎是一种力量。另一种选择是可能的,但没有被选中。
此外,化石显示“二头龙在基因上决定了其婴儿的性别,”刘说这是一个值得注意的发现,因为它现存的最接近的亲戚,海龟和鳄鱼,通过环境温度来决定其后代的性别。
活产(称为胎生)在活蜥蜴和蛇身上至少独立进化了115次,在哺乳动物的共同祖先中至少进化了一次,研究人员说。然而,二头龙并不是唯一活产的古代海洋爬行动物;据《生命科学》先前报道,一块1.82亿年前的鱼龙化石显示,一位母亲死于臀位分娩。
这项新研究今天(2月14日)在线发表在《自然通讯》杂志上。
的原始文章关于生命科学
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